（中央社記者管瑞平苗栗縣14日電）苗栗縣政府辦理新開國小整併作業引發護校人士反彈，縣府今天表示，小校整併是以學生學習權益為主要考量，希望給學生更寬廣文化刺激，增進同儕互動與多元學習，提升競爭力。
苗栗縣政府推動小校整併，去年5月根據各校新生報到人數，將三灣鄉大坪國小、通霄鎮楓樹國小、大湖鄉新開國小、西湖鄉瑞湖國小、公館鄉福基國小福德分校列入裁併觀察名單，今年2月新學期學生人數若仍在30人以下，8月即將面臨裁併。
大湖鄉新開村民以學校與社區關係密不可分，憂心新開國小「廢校形同廢村」，自去年起組成護校會陳情，向縣府爭取2年時間轉型，縣府並未允諾；後續又因縣府公文作業烏龍，將廢校門檻「未滿30人」改為「30人以下」，引發爭議，今年2月縣府以新開國小實際學生人數為30人以下，啟動小型學校整併程序，引起護校會強烈反彈，質疑違反程序正義。
苗栗縣政府教育處今天指出，整併程序共分5階段進行，針對新開國小整併作業，目前屬於第2階段對學校與教職員工、家長、學生、社區人士等人員進行意見交換，後續逐步召開評估小組會議、提出建議案，再提報苗栗縣教育審議委員會討論，作成決議簽准後通過，最後才會進行整併並啟動配套措施。
縣府強調，「整併作業程序尚未完成，並無程序違法問題」。
教育處表示，為維持政策穩定性，並避免「為了護校強拉學生」而影響學生學習權益，今年3月28日函知各校，已啟動整併作業之學校，以2月1日或啟動整併程序日列於學生名冊內的學生計算人數，不受後續人數增減而影響。
教育處說，全國各縣市近年來多有小型學校整併，苗栗縣並非先例，且相較於桃園縣整併對象為60人以下學校、嘉義縣為50人以下、台東縣為40人以下，苗栗縣以30人以下學校進行整併，標準已較為寬鬆，相關配套措施也堪稱最為完善。
教育處長劉火欽指出，在地人士難免因為對學校長期特殊情感或歷史記憶而抗拒裁併；但站在教育立場，小校整併是以學生學習權益為出發點，讓孩子獲得較寬廣的文化刺激，增進同儕互動，有利於學習多樣性與學習效果，期望家長與社區人士能多站在學生未來競爭力著想。1050414
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